Дже́рси — остров в проливе Ла-Манш, в составе Нормандских островов. Самый крупный по площади (116 км²) среди Нормандских островов. Джерси - это остров мечты. Маленький - лишь 14 километров в длину и 8 в ширину, британский, но вблизи Франции: отсюда до порта Св. Мало в Бретани лишь 65 километров. Остров имеет очень богатую историю, насчитывающую более тысячи лет. Смешение двух великих европейских культур (английской и французской) обуславливает хождение на Джерси обоих этих языков в равной степени. История Джерси - здесь, в его камнях. От пещеры Ля-Котт, которой 250.000 лет, до неолитических дольменов и жилищ древних скандинавов, или норманнов, как их стали называть после того, как они заселили Нормандию и Нормандские острова. Шестой герцог Нормандии Вильгельм завоевал Англию в 1066 году, он стал королём Англии Уильямом I, и с тех пор Джерси сохраняет верность Английской Короне. Тост за монарха на официальных банкетах звучит так: "За Королеву, нашего герцога".
Хорошо обозначенные на карте острова тропы вдоль береговой линии этого острова уводят вас вглубь истории и легенд. Взгляните на берег Франции, различимый на горизонте, на другие острова из группы Нормандских и скалистые островки, придающие ещё большее очарование морскому пейзажу. Амплитуда прилива здесь - одна из наибольших в мире, местами она достигает 12 метров, и, когда начинается отлив, берег разительно меняется на глазах.
На Джерси - сотни километров узких сельских тропинок, уводящих вас вглубь острова, в лесистую местность, и "зелёных дорожек" где пешеходам, велосипедистам и всадникам отдаётся преимущество перед автомобилями, которым на этом острове запрещено превышать скорость в 24 километра в час.
Живой мир острова необычайно разнообразен. Причем многие представители флоры и фауны Джерси являются эндемиками, то есть их нельзя увидеть где-либо еще за его пределами.
80 километров красивейшего побережья, где каждый найдет бухточку, которая придется ему по душе. Благоустроенные пляжи патрулируются спасателями, есть прекрасно подходящие для детей мелководья, уединенные бухты, окруженные высокими скалами, и широкие заливы.
Но не только история привлекает сюда туристов. На Джерси был учреждён получивший международное признание фонд "Орхидеи Эрика Янга": выращенные здесь орхидеи редкой красоты были удостоены похвал во всём мире. На Джерси также находится Зоопарк мирового класса - основанный Джеральдом Дарреллом уникальный фаунистический заповедник, где созданы условия для беспрепятственного размножения диких животных и птиц. Зоопарк является и штаб-квартирой Треста сохранения дикой природы Даррелла, всемирной организации, занимающейся сохранением и разведением в неволе горилл, орангутангов и лемуров.
Местные исторические достопримечательности:
1. Замок Елизаветы. Построен в 1594 году. Располагается рядом с Сен-Хелиером на небольшом островке. Долгое время использовался для обороны острова от атак французов, с которыми англичане долгие века вели войны. Также интересен более древний замок Монт-Оргель, утративший свой боевое значение с вводом в эксплуатацию замка Елизаветы.
2. Парк дикой природы Джеральда Даррелла. Этот парк в своё время основал знаменитый английский зоолог, тут он писал свои книги и проводил наблюдения за животными, привезёнными со всех концов света.
3. «Заведение орхидей Эрика Янга» - одна из самых лучших в мире коллекций орхидей.
4. Знаменитые виноградники острова Джерси – частное владение, имеющее великолепный ресторан для туристов и любителей джерсийского вина, из которого открывается превосходный вид на виноградники.
